Vous ne les trouverez pas sur la carte des sentiers, mais le retour en vaut la peine…
Les cartes des pistes d'Aspen offrent un aperçu complet et détaillé des quatre stations de ski d'Aspen, mais nos montagnes recèlent un côté souterrain et secret qui n'y est pas représenté. Des sanctuaires secrets sont disséminés dans les arbres et nichés dans les moindres recoins d'Aspen, Snowmass, Highlands et Buttermilk. Pour skier dans le côté secret d'Aspen, il vous faudra du temps pour explorer et/ou faire appel à un local bien informé. Nous sommes toutefois disposés à vous faire découvrir quelques-uns de nos favoris, à condition qu'ils soient traités avec respect et appréciés comme ils le devraient. (Nous ne sommes cependant pas une autorité en la matière. Pour plus d'informations, consultez la ressource incontournable pour les amateurs de sanctuaires locaux et les visiteurs avertis : www.aspensnowmassshrines.com .)
En élégant les amis disparus et les personnages décédés, en commémorant les groupes de rock emblématiques, en louant les légendes littéraires et en vantant les équipes sportives préférées (Aspen regorge de « Mass Holes » - les habitants de la Nouvelle-Angleterre qui aiment leurs Red Sox plus que la poudreuse fraîche), les sanctuaires cachés dans nos montagnes ajoutent une nouvelle dimension à l'expérience de ski d'Aspen.
Si vous glissez sur Aspen Mountain, vous découvrirez des centaines de sanctuaires, de plaques et de monuments commémoratifs disséminés à des endroits aléatoires. Ouvrez l'œil en skiant : Gretl's, une piste populaire près du restaurant Bonnie's, à mi-montagne, est le sanctuaire du 11 septembre. Le sanctuaire des Red Sox de Fenway/Boston est un incontournable si le chant « Yuck the Fankees » vous dit quelque chose. Vous l'apercevrez depuis la piste Back of Bell 2 si vous êtes vigilant. Vous pourrez vous plonger dans l'histoire locale si vous êtes près de Blondie's Cabin (au confluent des pistes Blondie's et Silver Dip). L'Aspen Ski Hall of Fame, niché dans un bosquet près du chalet, commémore une longue liste de skieurs emblématiques ayant skié à Aspen.
Les trois autres montagnes abritent également des sanctuaires. Hunter S. Thompson, habitant de longue date d'Aspen (techniquement Woody Creek) et poète lauréat de la vallée de Roaring Fork, est canonisé à Snowmass, près de la piste Gunner's View. Un arbre près de Bull's Run à Snowmass est dédié à Baby Blue Eyes, dont le tronc est orné de six photographies de Frank Sinatra. Bien que moins complexe que celui d'Ajax, le sanctuaire de John Denver, situé sur la piste Red Rover de Buttermilk, est particulièrement remarquable. Enfin, bien qu'il ne s'agisse pas d'un sanctuaire caché, les plaques Kessler, Snyder et Soddy à Highlands sont importantes à honorer si vous êtes un fan d'Aspen ou un randonneur passionné du Highland Bowl. L'histoire de Kessler, Snyder et Soddy est inextricablement liée à l'engagement indéfectible de la patrouille de ski d'Aspen Highlands pour la sécurité du Highland Bowl. Si vous avez déjà savouré l'expérience époustouflante de la randonnée dans le Highland Bowl et de la descente à ski sur le plus beau domaine skiable du pays, prenez un instant pour admirer les plaques Kessler, Snyder et Soddy, situées à droite du skieur sur Broadway. Ces trois patrouilleurs des Highlands ont été tragiquement tués lors d'une avalanche à Highlands et sont la principale raison pour laquelle la patrouille de ski des Highlands entretient le Highland Bowl.
Encore une fois, si ces informations vous ont plu (si c'est possible), consultez www.aspensnowmassshrines.com pour un guide détaillé des sanctuaires d'Aspen.